Vampire Survivors byl fenomén, který ukázal, že auto-battler bullet hell může být návykový jako čokoláda. Od jeho vydání se žánr rozrostl o desítky klonů s různou mírou originality. Codex Mortis přichází s nekromantickým kabátem, parťáky v partě a pěti školami temné magie. Otázka není, zda to funguje. Otázka je, zda to funguje dost dobře na to, aby vás udrželo u obrazovky.
Plánuj, než začneš masakrovat
Největší odlišností Codex Mortis od generického Vampire Survivors klonu je systém přípravy před misí. Zatímco většina podobných her vás hodí do arény a nechá RNG, aby rozhodlo o vašem osudu, Codex Mortis vás nejprve posadí ke stolu a nechá vás přemýšlet. Před každou misí si sestavíte sestavu kouzel z pěti škol temné magie: nekromance, vyvolávání, krvavá magie, magie duší a kletby. K tomu přiřadíte artefakty, synergické efekty a vyberete hrdiny, kteří budou bojovat po vašem boku.
Tento přístup mění charakter celé hry. Místo pasivního čekání, co vám RNG nabídne, přicházíte do každé mise s konkrétním plánem. Chcete armádu kostlivců, která vás kryje, zatímco detonujete mrtvoly? Investujte do nekromance a synergií s výbuchy. Chcete vysávat životy a spouštět řetězové reakce kleteb? Sáhněte po krvavé magii a kletbách. Hloubka buildcraftingu je pro indie hru tohoto rozsahu překvapivě solidní a komunita na Steamu svědčí o tom, že hledání optimálních kombinací je samo o sobě zábava.
Osmá úroveň a chaos na obrazovce
Hra nabízí osm úrovní s různými cíli a obtížnostmi. Každá lokace má specifické požadavky, takže sestava, která vás snadno provedla předchozí misí, nemusí fungovat v té další. Právě toto nutí k přemýšlení a experimentování mezi jednotlivými běhy. Rituální místa, velké fialové pentagramy rozeseté po mapě, fungují jako výzvy přežití ve vlnách nepřátel a slouží jako přirozené eskalační momenty každého běhu.
Samotný průběh mise je přesně to, co od žánru čekáte: obrazovka se plní projektily a nepřáteli, vaše kouzla se spouštějí automaticky a vy se soustředíte na pohyb a rozhodnutí o vylepšeních. Hustota nepřátel a vizuální spektákl kouzel a vyvolání jsou pro indie titul genuinně působivé. Hra zvládá nacpat na obrazovku impozantní počty nepřátel bez viditelného propadu výkonu.
Progrese mezi běhy funguje na bázi duší, které si uchováváte i po smrti, a utrácíte je za rozvětvené stromy upgradů pokrývající všechny školy magie. Tento systém zajišťuje, že žádný běh není promarněný čas, každá smrt vás posouvá o kousek dál k silnějšímu startovnímu bodu.
Hrdinové jako proměnná
Zajímavým prvkem, který Codex Mortis odlišuje od většiny konkurence, je systém hrdinů. Do mise nevstupujete sami, ale s partou odemknutých postav, které bojují po vašem boku s vlastními schopnostmi. Správný výběr hrdinů a jejich synergie s vaší sestavou kouzel tvoří další vrstvu taktického plánování. Je to přidaná hodnota, která v žánru auto-battleru není obvyklá, a funguje překvapivě přirozeně.
Kde hra drhne
Codex Mortis má ale i místa, kde je jeho early access původ dobře vidět. Vizuální konzistence není vždy přesvědčivá, různé části hry místy působí, jako by nepocházely ze stejného světa, což narušuje atmosféru temné fantasy. Uživatelské rozhraní před misí, kde stavíte svou sestavu, může být pro nováčky přemáhající. Hra vás příliš nevede tím, jaké kombinace mají smysl a proč, a první hodiny tak mohou být matoucí.
Příběhový mód, který má hráče provést postupným odemykáním obsahu a nabídnout kontextuální motivaci, je v současném stavu spíše skeletální. Funguje jako rámec, ale chybí mu hloubka, která by z každé mise dělala něco víc než jen další arénu. Vývojář přislíbil kompletní přepracování příběhového módu ve finálním vydání, takže tato výtka se může brzy stát irelevantní.
Lokální kooperace je přítomna, online multiplayer zatím nikoli, přestože je v plánu.
Závěrečné shrnutí
Codex Mortis je solidní zástupce žánru, který se odlišuje taktickým přístupem k buildcraftingu a systémem hrdinů. Předmisijní plánování dává hře vlastní identitu a hloubka kombinací kouzel a synergií dokáže pohltit na hodiny. V aktuálním stavu Early Access ale stále cítíte nedodělky, především v prezentaci a příběhovém módu. Jako základ pro hru, která teprve roste, je to nicméně přesvědčivý výchozí bod.
