Murderous Pursuits, vyvinuté studiem Blazing Griffin, je multiplayerová šachová partie s nožem skrytým v plášti gentlemana. Osm hráčů, krásná loď časem a prostorem HMCS Britannic, viktoriánský steampunkový styl, dav NPC jako kulisa a úkol prostý i krutý: najít svoji oběť, probít se přes masky davu a přitom nedovolit, aby tě sám někdo zabil. Tohle není střílečka jako každá jiná, tady není klíč jen ve zbrani, ale v chování, v tichu, v pozornosti k detailu.
Od začátku se cítíš, že tahle hra sází na atmosféru i napětí. Ne Superman, který řve arénu, ale víla v davu, která čeká, až tvůj cíl projde kolem, aby udeřila. Jde o stalkování, o správné načasování, o skrývání se v stínu NPC a ve vignettech, místech, kde můžete napodobovat chování obyčejných hostů, prohlížet si obrazy, jíst, konverzovat, aby vaše expozice, osudný metr, který měří jak moc jste nápadní, nerostla moc rychle.
Taktika je všechno ani reflex nestačí
Murderous Pursuits není hra, kde porazíte soupeře, pokud jste rychlejší nebo přesnější. Tady je větší váha na strategii. Máš cíl (Quarry) i lovce (Hunter). Musíš sledovat oba, cíle hledat, lovce uniknout. K tomu ti jsou k dispozici nejrůznější schopnosti, převlek (disguise), oslepující efekty, odklony, hodně záleží na tom, jak a kdy je použiješ.
Současně musíš hlídat expozici, když se pohybuješ nápadně, běh, útoky, odhalení, expozice roste, což tě čím dál více vystavuje odhalení a tím pádem i útokům od ostatních. Skvělé sociální důsledky, jsi buď lovcem skrytým v davu, nebo kořistí, která se snaží vydržet a přežít.
Místa lovu: loď, design a NPC jako maskovací vrstva
Jedna z nejsilnějších složek Murderous Pursuits je prostředí. Loď Britannic není jen kulisou, je to struktura plná možností, balkony, otevřené místnosti, chodby, salony, laboratoře, hudební sál, strojovna. Každá lokace má své úzké chodbičky, tmavé kouty, vizuální diskrétní prvky, kde se můžeš skrýt nebo počíhat.
NPC dav, kteří občas promenádují, stojí a povídají si, konzumují jídlo, to vše pomáhá skrývat se, když napodobíš jejich pohyby. Pokud stojíš u obrazů, možná tě považují za dalšího hosta, ne za vraha. Ale jakmile zbraň vytáhneš nebo provedeš moc viditelnou akci, expozice vystřelí nahoru.
Styl a temnota – atmosféra viktoriánského šílenství
Viktoriánský steampunk s kapkou gotiky, lodě plné tmavých chodeb a zlatavých svícnic, kostýmované postavy v šatech či v uniformách, vizuál, který působí luxusně, ale zároveň stísněně. To není idyla, to je maskovaný bál v suterénech, kde nic není bezpečné. Zvuky jsou tiše pulsující, kroky, šramot, vzdálené hlasy, hudba podbarvená klavíry a smyčci, které ti připomínají, že jsi na hraně, po kterém vystřelíš? Zda expozice zabije tvůj pocit bezpečí?
Co funguje a co dříve omrzí
Murderous Pursuits má výborně promyšlenou mechaniku, která zaujme v krátkých seancích. Je to ideální na pár kol, když chceš zažít hru, kde nejde jen o střelbu, ale o psychologii, taktiku a plíživý pocit, že jsi sledován. Schopnosti, které vybíráš, dávají dostatečný výběr, každé vybavení nebo perk může změnit, jak se tvá hra odehrává.
Jenže, a tady přichází stín, po několika kolech se první okouzlení začne vytrácet. Obsah je omezený, jen pár map, postav, schopností. Uživatelský pokrok není dramatický, levlování či odemykání skinů je příjemné, ale většinou kosmetické. Multiplayer také trpí nedostatkem aktivních hráčů, občas se stane, že match najdeš těžko, nebo hraješ proti botům. To ubíjí část napětí, protože část kouzla se rozpadne, když protihráči nejsou živí lidé.
Také technické potíže, občasné lagy, stuttering při přechodu do větších prostor či při zobrazení více NPC najednou, ty kazí plynulost zážitku.
Znovuhratelnost a rozvoj naděje v ozvěnách
I při těchto slabinách má Murderous Pursuits šanci udržet si okruh fanoušků. Pravidelné zápasy, kdy se daří, dávají silný pocit uspokojení. Pokud se ti podaří v jednom kole zbavit cíle bez prozrazení, získat vysoké skóre, sbírat „Favor“, to tě motivuje jít dál.
Taky vizuální odměny, skiny, kosmetická vylepšení, přestože jsou většinou malými detaily, potěší. A když hraješ s přáteli, rivalita, zásahy, návraty a taktika tvoří skvělé zážitky.
Kdo si ji užije a kdo ne
Pokud tě baví hry, kde je stealth klíčem, kde nepřátelé nejsou jen ti, kdo střílejí, ale lidé, kteří tě mohou odhalit, a kde atmosféra a vědomí, že jsi obětí i lovcem, jsou důležité, Murderous Pursuits by tě mohla nadchnout. Je to ideální pro menší party hráčů, kteří spolu mohou soutěžit, ale i tahle jednota napětí proti chaosu.
Na druhou stranu, pokud chceš rozsáhlý příběh, mnoho map, stabilní online hráče, intenzivní akci nebo krvavé akční brutálky, můžeš být zklamán, tahle hra není diktátorem dramatických příběhů, ale spíš elegantní hrou masky, lestí a společenského thrilleru.
Elegantní nájemný vrah s čepelí, který občas tupne
Murderous Pursuits není dokonalý, ale má osobitý šarm. Nemusí tě bavit hodinu po hodině každý den, ale když se chceš ponořit do hry, která tě nutí vnímat prostředí, čichat napětí, počítat vteřiny a odhadovat soupeře, tahle loď má co nabídnout. Je to hra o tichu, o odhodlání a když se vám podaří dokončit dokonalý útok, pocit je sladký.
