Hlavní hrdinkou je Ayana poslední přeživší příslušnice rasy Ereban, která disponuje schopností ovládat stíny. Svět kolem ní ovládá mocná energetická korporace Helios, jež sice tvrdí, že zachránila civilizaci před energetickou krizí, ale za její lesklou fasádou se skrývá mnohem temnější pravda. Příběh není postaven na velkolepých filmových scénách ani dlouhých dialozích. Vyprávění se odvíjí postupně prostřednictvím nalezených záznamů, rozhovorů a průzkumu prostředí. Funguje především jako motivace k dalšímu postupu, zatímco hlavní roli přebírá samotná hratelnost. Přesto dokáže svět Ereban zaujmout. Kombinace futuristických průmyslových komplexů, rozpadajících se měst a dávných chrámů vytváří prostředí, které nepůsobí genericky. Vývojáři se nesnaží kopírovat kyberpunkové stereotypy, ale vytvářejí vlastní sci-fi estetiku, kde se vyspělá technologie prolíná s mystikou dávno zaniklé civilizace.
Když se stín stane vaší největší zbraní
Největší předností hry je bezpochyby mechanika Shadow Merge. Ayana se dokáže proměnit ve stín a pohybovat se po tmavých plochách téměř bez omezení. Nejde jen o obyčejné schování před nepřáteli. Ve stínové podobě lezete po zdech, překonáváte propasti, proplouváte úzkými průrvami nebo se nepozorovaně dostáváte za záda protivníků. Právě díky tomu působí pohyb naprosto odlišně od většiny stealth her. Zatímco například Splinter Cell stavěl na pomalém plánování a Metal Gear Solid na využívání vybavení, Ereban podporuje plynulost. Přesouváte se rychle, elegantně a téměř akrobaticky. Jakmile si na systém zvyknete, začnou jednotlivé úrovně připomínat propracované parkourové tratě. Hledání nejbezpečnější cesty se mění ve hru samotnou a každá úspěšná infiltrace přináší mimořádně uspokojivý pocit. Je to mechanika, která dokáže hru odlišit prakticky okamžitě.
Zabít, nebo zmizet beze stopy?
Velmi příjemně funguje také svoboda přístupu. Nepřátele můžete tiše eliminovat, nebo se jim úplně vyhnout. Hra vás do žádného stylu nenutí. Naopak podporuje experimentování a nechává hráče hledat vlastní řešení. Postupně odemykáte nové stínové schopnosti i technologické vybavení. Některé dovednosti usnadňují pohyb, jiné rozšiřují možnosti infiltrace nebo dávají větší prostor agresivnějším hráčům. Je sympatické, že vývojáři neudělali z akce hlavní náplň hry. Přímé souboje jsou možné, ale většinou představují krajní řešení. Ereban funguje nejlépe ve chvílích, kdy se protivníci ani nedozví, že jste vůbec byli poblíž. Právě tehdy hra naplno ukazuje svůj potenciál.
Platforming překvapivě přebírá hlavní slovo
Přestože je Ereban prezentován především jako stealth titul, velmi důležitou roli zde hraje také samotné skákání a průzkum prostředí. Úrovně jsou navrženy vertikálně a často nabízejí několik různých cest k cíli. Díky schopnosti pohybovat se po stěnách nebo mizet ve stínech získává každá lokace vlastní rytmus. Místy hra připomene Prince of Persia, jindy zase Mirror’s Edge, jen místo parkourové rychlosti sází na kombinaci pohybu a nenápadnosti. Právě zde se ukazuje síla level designu. Autoři vytvářejí prostředí, která vybízejí k experimentování. Člověk má neustále chuť zkoušet, zda existuje ještě rychlejší nebo elegantnější cesta. Není náhodou, že řada recenzentů označila Ereban za ještě lepší plošinovku než stealth hru. Platforming zde totiž funguje opravdu výborně.
Stylizace místo realismu
Grafické zpracování nesází na fotorealistické technologie. Baby Robot Games zvolili výrazně stylizovaný vizuál plný sytých barev, ostrých kontrastů a výrazné práce se světlem. To dává smysl nejen esteticky, ale i herně. Ve světě, kde světlo a stín určují způsob pohybu, musí být každá plocha okamžitě čitelná. Výsledkem je velmi přehledná hra, která ani v rychlejších pasážích neztrácí orientaci. Hudební doprovod tvoří převážně elektronické ambientní skladby podporující pocit osamění i tajemství. Zvuková stránka sice není nijak okázalá, ale dobře podtrhuje atmosféru rozpadajícího se světa. Na PlayStationu 5 navíc hra běží velmi plynule a díky podpoře funkcí ovladače DualSense působí pohyb i interakce o něco příjemněji než na původní PC verzi.
Konzolová verze je nejlepší způsob, jak si hru zahrát
Port na PlayStation 5 se povedl. Ovládání je přesné, načítání prakticky neexistuje a celkový technický stav je stabilní. Potěší také dostupná fyzická edice, která je dnes u menších nezávislých her stále větší raritou. Přestože samotná hra vznikla už v roce 2024 pro PC, konzolová verze nepůsobí zastarale. Díky nadčasové stylizaci a plynulé hratelnosti si Ereban zachovává svěží dojem i o dva roky později.
Ne všechny nápady jsou dotažené
Největším problémem hry je paradoxně její hlavní mechanika. Schopnost Shadow Merge je natolik silná, že v některých pasážích výrazně snižuje obtížnost. Jakmile pochopíte její možnosti, mnoho situací lze obejít téměř bez rizika. Zkušenější hráči tak mohou postrádat větší tlak nebo složitější návrh některých misí. Také příběh zůstává spíše funkční kulisou než skutečně zapamatovatelným zážitkem. Svět je zajímavý, ale postavy by si zasloužily více prostoru a výraznější charakterizaci. Kampaň navíc není příliš dlouhá. Dokončení zabere přibližně šest až osm hodin podle stylu hraní, což může někomu připadat málo. Na druhou stranu hra díky tomu netrpí zbytečnou výplní.
Malý projekt s velkým nápadem
Ereban: Shadow Legacy není revolucí stealth žánru. Je ale připomínkou toho, že i dnes lze přijít s originální mechanikou, která dokáže změnit způsob, jakým hráč přemýšlí o pohybu i infiltraci. Baby Robot Games vytvořili titul, který nestojí na obrovském rozpočtu ani hollywoodské prezentaci. Jeho síla spočívá v jednoduchém, ale výborně fungujícím nápadu – stát se doslova součástí stínu. A právě tento nápad stačí k tomu, aby Ereban mezi současnými stealth hrami výrazně vyčníval.
Ereban: Shadow Legacy je jedním z nejzajímavějších nezávislých stealth titulů posledních let a konzolová verze na PlayStation 5 je důstojným způsobem, jak si tuto sci-fi adventuru zahrát. Originální mechanika splývání se stíny, výborně navržený pohyb a povedený vertikální level design vytvářejí zážitek, který se od konkurence odlišuje prakticky od první minuty. Ano, příběh mohl být výraznější a obtížnost lépe vyvážená, protože některé schopnosti hráče až příliš zvýhodňují. Přesto jde o mimořádně sympatický projekt, který dokazuje, že i menší studio dokáže přijít s nápadem hodným mnohem větších produkcí Pokud máte rádi stealth hry, parkourový pohyb a sci-fi světy s vlastní identitou, Ereban: Shadow Legacy by ve vaší knihovně rozhodně neměl chybět.
